Электроны в атоме располагаются на определенных энергетических уровнях. Число уровней равно номеру периода, в котором находится элемент. На первом уровне может быть не более 2 электронов, на втором — не более 8. Максимальное число электронов на уровне рассчитывается по формуле 2n?. Электроны внешнего уровня определяют химические свойства элемента. Атомы стремятся к завершению внешнего уровня (8 электронов), что достигается путем отдачи, принятия или обобществления электронов.